水墨画的小品，与油画的写生一样，都是最考验一个画家能力，也是最能呈现一个画家性情的方式。因为小品画，一般都是信手拈来，随性而发，不像创作某些大作品，需要精心构思，认真创作。所以，更能表情达意，呈现出一个更加真实的自我。事实上，艺术史上许多艺术大师，都曾创作过非常精致的小品画。他们以此作为陶冶情操的手段，积累生活感受，探索绘画语言，也由此养成了一种良好的日常工作习惯。我所认识的扬笛，也是从这种良好的工作习惯中走出来，形成了自己独特面貌的一位女性艺术家。

扬笛出生在新疆民族地区，生于斯长于斯，对那里的一山一水、一草一木，都饱含深情。尽管后来扬笛远赴他乡，到了北京发展，但新疆民族地区的风土人情，却成为了她的心灵家园，不仅带给了她艺术的母语，也给她提供了取之不尽、用之不竭的创造源泉。扬笛的绘画，多取材于那里的生活场景，带有浓郁的异域风情。我曾为扬笛的水墨画写过文章，在我看来，扬笛把新疆作为自己的艺术母题，不断地加以挖掘和塑造，绝不是简单的抒情，也并非文化考古，而是一种创造性的转换。是将新疆民族地区那些生机勃勃的意向，抑或是一些载歌载舞的场景，植入到当代都市生活中，为沉闷和压抑的现实，凭添一份生气与活力。所以，扬笛的水墨画，一少传统水墨画的清幽淡雅，而是加进了不少浓艳的色彩，也补充了几许灿烂的阳光。这些转换与创新，都使得扬笛的水墨画独出机杼，自成一脉。

扬笛的水墨小品画，延展了她的艺术脉络，或者说是对她的艺术主干的一种补充。与精心创作的大幅水墨画不同，扬笛的水墨小品画，带有许多随机性质，往往是一闪而过的某些念头，被扬笛捕捉到画面，加以形象化的概括与渲染。这种一挥而就的表达，当然是扬笛经过长期训练的结果。我曾说过，扬笛进入水墨画创作，不是按步就班地走传统程式，遵照笔墨路线，而是从素描和速写入手。这种植入现场的造型训练，使扬笛的作品少了许多的教条，而能贴近生活，与现实共命运、同呼吸。与此同时，扬笛又是一位极其敏感的艺术家，幼少时的各种经历和体验，统统浸入到了她的心灵深处，使她对家乡的各种风俗人情和自己成长的每个细节，均都历历在目、记忆犹新。扬笛用这些刻骨铭心的新疆记忆，丰富着她的艺术构思与作品寓意，又以去教条化的速写方式，迅速地加以捕捉，使她的水墨小品画，挥毫生妙意，落笔得真情，有一种浑然自成的效果。

其实，艺术的重要性，并不是得到作品的某种结果，而是表现的过程中，人如何脱去俗套，获得大自在。所谓“意在笔先，趣在法外”。就是说既要有思想和经验的积累，如此才能落笔生辉；同时，又不要局限于画面，而应该借此获得美的升华与精神的超越。从这个角度说，画家的小品画，抑或是手稿，更加吻合艺术的本质。因为它是从生活中来，是某种生活积累的直接体现；同时，它又是一种现实的溢出，是在日常生活中陶冶情操、追寻诗意的方式。回到扬笛的水墨小品画，她在方寸之间挖掘和捕捉丝绸之路的记忆，营造出一片五彩斑斓的世界。其实，正是她疏离当下现实，回归于诗性的某种畅游。